鸡胗并不是鸡肾。鸡胗也被称为“鸡肫”，粤语中发音叫做“鸡肾”，但它是鸡的肌胃。鸡有两个胃，一个称为腺胃，又薄又小，是真正能分泌盐酸和胃蛋白酶的器官。而另一个胃称为肌胃，比腺胃大很多，有强健的肌肉外壁，内层有硬化的呈现金黄色的上皮。这层上皮在中药材中被叫做“鸡内金”。肌胃虽然体积很大，但内腔很小，内含砂石，能以机械力磨碎食物，辅助消化。
在日常食用时，这一层薄壳往往被剔去不用。可是从药用的角度看，这层金黄色的东西堪称鸡体内的“黄金”。早在2000多年《神农本草经》就将鸡内金列为上品：鸡内金“主泄利”，常用于消化不良、遗精盗汗等症，疗效确切，故以“金”命名。
《医学衷中参西录》中指出：“鸡内金，鸡之脾胃也。中有瓷石、铜、铁皆能消化，其善化瘀积可知。”意思是说，没有牙齿的鸡吃了石头等硬物照样能消化，作为鸡脾胃的鸡内金，它的消化功能可见多么强大，因此，鸡内金是助消化、补脾胃的佳品。
鸡内金作为中药饮片，一般的中药房有售。其性平，味甘。归脾经、胃经、小肠经、膀胱经。具有健胃消食，涩精止遗，通淋化石的功效。常用于食积不消，呕吐泻痢，小儿疳积，遗尿，遗精，石淋涩痛等症。
▲鸡内金中药饮片
该如何挑选货真质优的鸡内金呢？一般来说，其表面可以呈黄色、黄绿色、黄褐色，如果是老鸡取下的内金就会稍微黑一些。鸡内金以干燥、个大、色黄、完整不破碎者为佳。如下图所示，样品A质量更好。
