袁枚是清朝乾嘉时期的代表诗人、散文家和文学评论家，他于康熙五十五年三月初二日（1716年3月25日）出生于浙江钱塘（今杭州），祖籍浙江慈溪，字子才，号简斋，别号随园老人。
袁枚少有才名，擅长写诗文，15岁中秀才，19岁被推荐为廪生，21岁参加博学鸿词科考试，但未录取。
乾隆三年（1738年），袁枚中举人，乾隆四年（1739年）联捷进士第二甲第五名，选为翰林院庶吉士。
乾隆七年（1742年），袁枚外调江苏，先后任溧水、江浦、沭阳、江宁等地知县，为官清廉勤政，但仕途不顺，无意吏禄。
乾隆十四年（1749年），袁枚辞官养母，34岁的他在南京小仓山购置隋氏废园，并改名为随园，筑室定居，开始了悠闲的归隐生活。
在随园中，袁枚广收诗弟子，女弟子尤众，创作了大量表现自我性情的诗篇，并出资刊刻诗集，成为乾嘉诗坛的领军人物。
嘉庆二年十一月十七日（1797年1月3日），袁枚逝世，享年81岁，去世后葬在南京百步坡。
牧童骑黄牛，歌声振林樾。
意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。
这首诗描写了一个牧童骑着黄牛，想要捕捉鸣叫的蝉，但突然停止了行动的情景。
牧童骑黄牛，歌声振林樾。用一个主谓宾的结构，把牧童、黄牛、歌声、林樾都一一呈现在读者眼前，形成了一个生动的画面。牧童骑着黄牛，说明他是一个自由自在的孩子，没有什么烦恼和拘束。
歌声振林樾，说明他的歌声很响亮，能够传遍整个森林，显示了他的快乐和无忧无虑。
意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。这两句诗诗转折，把牧童的动作和心理变化都表现出来。意欲捕鸣蝉，说明他是一个好奇心强的孩子，对自然界的事物感兴趣，想要探索和玩耍。
忽然闭口立，说明他突然发现了什么不寻常的东西，让他停止了歌唱和行动，引起了读者的好奇心。
这首诗的特点是用了很简洁的语言，但却能够刻画出一个生动的场景和一个有趣的故事。诗人没有直接告诉读者牧童看到了什么，而是留给读者想象的空间。这样既增加了诗歌的趣味性，又体现了诗人的高超的艺术技巧。
白日不到处，青春恰自来。
苔花如米小，也学牡丹开。
《苔》是一首描写苔藓的咏物诗。
白日不到处，青春恰自来。写苔藓生长在阴暗的地方，不见阳光，却也能自然地生长茂盛，展现出生命的活力。白日不到处，指的是苔藓所在的环境，暗示了它的低微和隐秘。
青春恰自来，指的是苔藓的生长状态，用了一个拟人化的比喻，把苔藓比作青春年少的人，既有生机，又有美感。
苔花如米小，也学牡丹开。用夸张的手法，表达了苔藓虽然细小微不足道，却也能开出美丽的花朵，与牡丹这样的名花相媲美。苔花如米小，形容了苔藓花朵的细微和精致。也学牡丹开，用了一个反讽的比喻，把苔藓比作学习牡丹的学生，既有自信，又有幽默。
这首诗用简洁明快的语言，写出了苔藓的特点和魅力，体现了诗人对微小生物的关注和赞美，也寄寓了诗人对自己的人生态度和价值观。
莫唱当年长恨歌，人间亦自有银河。
石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。
这是一首咏史诗，以马嵬坡事件为背景，批判了唐玄宗的荒淫无道，同时表达了对下层百姓的同情。
莫唱当年长恨歌，人间亦自有银河。这两句是对白居易《长恨歌》的借用和反驳。《长恨歌》是一首歌颂唐玄宗和杨贵妃的爱情悲剧的诗，其中有“忽闻海上有仙山，山在虚无缥渺间”和“牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁”的句子，暗示李、杨二人在天上也能相见。
袁枚认为这是对历史的歪曲和美化，所以用“莫唱”表示反对和厌恶。他指出人间也有银河，即牛郎织女的故事，但那是下层百姓的苦难和牺牲，而不是皇帝的浪漫和忠贞。这两句表现了诗人对下层百姓疾苦的深切同情。
石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。这两句是对杜甫《石壕吏》的借用和对比。《石壕吏》是一首写唐朝征兵制度造成的悲惨场面的诗，其中有“石壕村里夫妻别，泪涟涟”和“夜深知雪重，时闻折竹声”的句子，描写了一个老兵在雪夜里被征发走，留下老婆孩子哭泣不已的情景。
袁枚借用这个典故，与长生殿上的泪水相比较，暗示后者是无谓的、自作自受的、不值得同情的，而前者才是真正的、无奈的、令人心痛的。这两句揭露了社会上的种种不幸迫使诸多夫妻不能团圆的现实。
全诗借吟咏马嵬抒情，提倡诗歌要多反映人民苦难生活的主张，表现了作者进步的文学创作观点。
春风如贵客，一到便繁华。
来扫千山雪，归留万国花。
这首诗用比喻的手法，赞美了春风的高贵、繁华、温暖和生机。
春风如贵客，一到便繁华。把春风比作尊贵的客人，说明春风的到来是令人欢迎和期待的。春风一到，就让万物复苏，到处充满了生机和活力，用繁华来形容。
来扫千山雪，归留万国花。写春风的力量和作用，它能融化千山的积雪，让冰冻的大地恢复温暖。它也能带来无数的鲜花，让世界变得色彩缤纷。千山、万国是虚指，表示数量极多。
这首诗语言简洁明快，意境优美，表达了诗人对春天的喜爱和赞美。
沉沉更鼓急，渐渐人声绝。
吹灯窗更明，月照一天雪。
这首诗描写了十二月十五夜的月光雪景。
沉沉更鼓急，渐渐人声绝。这两句写了夜深人静的氛围，用了对比的手法。更鼓是旧时报时的鼓声，沉沉表示从远处传来的断续的声音，急则表现出更夫的匆忙和紧张。
人声绝则说明大街小巷已经没有人声了，世界陷入了沉寂。沉沉和渐渐都是叠字，增加了音韵的美感，也表现出夜深的过程。
吹灯窗更明，月照一天雪。这两句写了月光雪景的明亮，也用了对比的手法。吹灯是指吹灭房间里的灯火，准备睡觉。窗更明则说明窗外的光线比窗内的还要亮，引起了诗人的注意。
月照一天雪则揭示了原因，是因为满天的明月和满地的白雪相映成辉，形成了一片银色的世界。这里用了一个倒装句，把月照放在前面，突出了月光的作用，也增加了语言的韵律。
这首诗语言简洁明快，没有使用任何修饰词，但却把十二月十五夜的景象描绘得生动逼真，富有诗意。诗人孤独地赏雪，也表现出了一种超然物外、清高孤傲的情怀。
袁枚倡导“性灵说”诗论，主张诗歌创作应该抒写性灵，要写出诗人的个性和真情实感。他与赵翼、蒋士铨并称为“乾嘉三大家”或“江右三大家”，与赵翼、张问陶并称“性灵派三大家”。
袁枚擅长骈文和散文，为“清代骈文八大家”之一，文笔与纪昀齐名，时称“南袁北纪”。他的散文代表作《祭妹文》，古文论者将其与韩愈的《祭十二郎文》并提。他也是美食家和园林艺术家，写有著名的《随园食单》，是清朝一部系统地论述烹饪技术和南北菜点的重要著作。他对随园进行了多次改造和修缮，将其建成一个集山水人文景观于一体、清幽迷人、著名一时的私家园林。
